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La marca de los cuatro aros fue el primer fabricante de automóviles de ganar el Campeonato del Mundo de Rallyes en 1982 con un modelo de tracción en las cuatro ruedas, el legendario quattro. Audi siempre ha destacado por sus logros pioneros. Y en Le Mans, contra todo pronóstico, Audi rompió todos los presagios, ya que nunca antes una marca trató de ganar la carrera de 24 horas con un motor diesel, pero ese día llegó, con el poder Audi. Su motor TDI V12 contaba con 650 CV de potencia y produjo más de 1,100 Nm de torque, siendo el primer prototipo deportivo con motor diesel de un fabricante de automóviles. El evento de Le Mans es conocido por sus muchos desafíos y obstáculos. Es un reto mayúsculo que exige mucha capacidad de gestión y la fiabilidad de tecnologías avanzadas, las cuales se ponen a prueba en esta cita especialmente difícil.
El Audi que era un desarrollo completamente nuevo tuvo su ‘ensayo general’ en las 12 Horas de Sebring en marzo de 2006. «En Sebring, vimos lo complejo que fue llegar a ser cambiar el motor», Ralf Jüttner, director del equipo de Audi Sport Team Joest, recuerda . «Es por eso que decidimos no cambiar el motor antes de la carrera, como de costumbre, sino utilizar la misma central eléctrica en todas las sesiones de práctica y calificación, así como en la carrera de 24 horas». Como resultado de ello fue necesario conducir tan pocos kilómetros como sea posible en las sesiones de práctica y calificación. La creación de un nuevo auto de carreras para la pista de Le Mans, en estas circunstancias planteaba un desafío importante.
Dos Audi R10 TDI estaban en la parrilla de Le Mans. Mientras la mákina número ‘7’ sufrió algunos contratiempos en la carrera, el vehículo ganador subsiguiente, el número ‘8’, corría impecable y causó sensación: Frank Biela (D), Emanuele Pirro (I) y Marco Werner (D) afianzaron la primera victoria con motor diesel en la historia.
Al final, el V12 TDI había ensartado más de 6.400 km, incluyendo sesiones prácticas y calificación, y llevado a los ganadores a la bandera a cuadros a una velocidad media de 215,4 kmh. Era a la vez rápido y extremadamente limpio. Como resultado, el TDI probó todas las nociones preconcebidas sobre los diesel mal de una vez por todas. «
