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La exitosa nave Juno marca un nuevo récord en la exploración del sistema solar. Enfrentando una intensa radiación en un viaje de cinco años, la intrépida mákina finalmente alcanzó a Júpiter para comenzar a explorar el planeta más grande de nuestro sistema solar. La propulsión de Juno impulsada por energía solar, llegó puntualmente a su cita, enviando a la Tierra impresionantes fotos del gigante gaseoso como detalle de su llegada.
Conforme Juno se aproximaba a su objetivo, activó su motor de cohete para reducir la velocidad y entrar suavemente en órbita. Debido a la demora en las comunicaciones entre la Tierra y Júpiter, Juno estaba en piloto automático cuando ejecutó la audaz maniobra.
La NASA difundió las primeras imágenes de Júpiter brillando en color amarillo en la distancia, rodeada por sus cuatro lunas interiores. Los científicos han prometido imágenes de lujo del planeta cuando Juno pase por encima de su superficie nubosa durante su misión de 20 meses, en una mákina valorada en 1,100 millones de dólares. Júpiter, el quinto planeta que orbita en torno al Sol, es lo que se conoce como un gigante gaseoso, una bola de hidrógeno y helio, a diferencia de planetas rocosos como Tierra y Marte.
Con sus nubes ondulantes y franjas de colores, Júpiter es un mundo extremo que probablemente se formó primero, poco después del Sol. Descifrar su historia podría ofrecer pistas para comprender el origen de la Tierra y el resto del sistema solar. Juno lleva el nombre de la esposa de Júpiter en la mitología romana, capaz de atravesar las nubes con su mirada. Es la segunda misión diseñada para pasar un tiempo en Júpiter. Galileo, lanzada en 1989, pasó casi una década dando vueltas alrededor del planeta, enviando espléndidas imágenes de Júpiter y sus numerosos satélites.
