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Toyota Gazoo Racing acaba de confirmar dos parejas completamente nuevas para el Rally Dakar 2024 antes de la confirmación completa del equipo a finales de noviembre. Ambos nuevos equipos estarán pilotando las versiones mejoradas del GR DKR Hilux T1+, con el que se lograron victorias en el Rally Dakar en 2022 y 2023.
La primera dupla está formada por Lucas Moraes y el ex motociclista Armand Monleón, como copiloto. Por su parte, Moraes ha demostrado ser uno de los jóvenes pilotos más rápidos del Campeonato Mundial de Rally-Raid (World Rally-Raid Championship (W2RC)) y logró el tercer puesto en la general en su primer Rally Dakar el pasado año. Moraes, como miembro del equipo de fábrica TGR, tendrá otra oportunidad para lograr su sueño de ganar el Rally Dakar.
El brasileño ha saboreado la victoria en el pasado, ganando el Rally dos Sertoes dos veces. También ganó en el Campeonato Nacional de Brasil tres veces, y la copa Mitsubishi de Sudamérica en otras dos ocasiones.
El segundo nuevo piloto es el estadounidense Seth Quintero, que rápidamente se hizo un nombre en el Campeonato Mundial de Rally-Raid al ganar doce etapas del Rally Dakar 2022 con un prototipo ligero. Quintero estará acompañado de su copiloto, Dennis Zenz.
Quintero, originario de San Marcos en California, empezó a competir con prototipos ligeros con 10 años, obteniendo su primer campeonato antes de tener la edad legal para conducir.
Recientemente, Seth y Denis han sido coronados campeones del FIA W2RC en la clase T3, consolidando su estatus como estrellas prometedoras del rally raid mundial.
Con nuevas incorporaciones a su alineación de conductores, TGR mira hacia su futuro, que incluye el desarrollo continuo de su GR DKR Hilux T1+, ganador del Dakar. Los detalles de las especificaciones actualizadas del auto para 2024 se compartirán más adelante, pero lo que sí se sabe es que se ajustarán a las últimas normas establecidas por la FIA. Además, el objetivo de Toyota de construir vehículos cada vez mejores a través del deporte del motor ha impulsado mayores mejoras en varios componentes. Al mismo tiempo, el equipo mira hacia un futuro sostenible, cuyos detalles aún no se han anunciado.
Como parte de las preparaciones del equipo para el Rally Dakar, Seth y Dennis van a participar en la próxima Dubai International Baja. El evento, que tendrá lugar entre el 10 y el 13 de noviembre de 2023, ofrecerá a la pareja un kilometraje competitivo al volante del mejorado GR DKR Hilux T1+. Lucas y Armand tendrán una oportunidad similar en la Qassim Baja de Arabia Saudita, entre el 23 y el 25 de noviembre de 2023.
El Rally Dakar 2024 volverá a servir como la Ronda 1 del Campeonato Mundial de Rally Raid 2024 (W2RC). El maratón de 12 etapas comenzará el 5 de enero de 2024 en la ciudad de Alula, en el norte de Arabia Saudita. Desde allí, la ruta se abrirá paso a través de las espectaculares arenas de Arabia Saudita, antes de regresar para llegar a la meta en la ciudad costera de Yanbu.
